Sylvia Wanke studierte Bildhauerei und Figurengestaltung sowie Kunstpädagogik an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart und Germanistik an der Universität Stuttgart. Mit einem Jahresstipendium des DAAD studierte sie an der Akademie der Musischen Künste Prag die im Westen damals als Studiengang noch unbekannte Szenografie des Figurentheaters.

Seit ihrer künstlerischen Freiberuflichkeit zeigt sie in öffentlichen und privaten Museen und Galerien ihr umfangreiches Werk von beweglichen Objekten und Spielzeugen, Skulpturen und figürlichen Kleinplastiken und fasste diesen Aspekt ihrer Arbeit unter dem Begriff KunstSpielZeug zusammen. 1996 erschien das Buch mit gleichnamigem Titel über das Werk der Künstlerin.

Seit 1994 hat Sylvia Wanke einen Lehrauftrag an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart im Studiengang Figurentheater für das Fach Bildnerisches Gestalten. 2005 folgte ein Gastlehrauftrag für Figurengestaltung an der Kunsthochschule Burg Giebichenstein (Halle). 2023 war sie Dozentin bei der 7, Internationalen Figurentheaterkonferenz der UNIMA zu ihrem Schwerpunktthema „Maske und Kunstfigur“.
Seit 1998 wandte sich die Künstlerin zunehmend der Konzeption und Realisierung von Szenografien und Figurengestaltungen für die Theaterbühne zu. Es entstanden meist spartenübergreifende Inszenierungen für Figurentheater, Oper, Tanztheater, Schauspiel oder Musical. Seit 2013 ist sie Partnerin des Kabarettisten Christoph Sonntag für die politisch- satirischen Klappmaul-Puppenszenen des „Jüngsten Gerüchts“ im SWR. Darüber hinaus bespielte sie öffentliche Räume mit Straßentheater, Kunstparaden und Stadtszenarien, Installationen und Fahnen sowie anderen Elementen der Gestaltung öffentlicher Plätze.

Mit dem wanke.ensemble brachte sie durch ihr Bildertheater geprägte Stücke heraus, so die mit dem Publikumspreis der baden-württembergischen freien Theater im Bereich Tanztheater ausgezeichnete Eigenproduktion „Carambolage. Ein Oskar für Schlemmer!“ und mehrere „Szenen für Aug und Ohr“.
Zuletzt konzipierte und inszenierte sie Stücke von eigenem ästhetischen Stil, die sie zunehmend auch mit den Ensembles fester Häuser realisierte. Zuletzt eröffnete im September 2023 die neues Intendantin Sabine Schramm, Absolventin des Studiengangs Figurentheater an der HMDK, die Spielzeit 2023/24 des Puppentheaters Magdeburg mit „Nathans Kinder“ von Ulrich Hub in der Szenografie von Sylvia Wanke.

www.kunstspielzeug.de
instagram: kunst.spiel.zeug
youtube: wanke.ensemble

Sylvia Wanke studied sculpture and figure design as well as art education at the State Academy of Fine Arts Stuttgart, and German studies at the University of Stuttgart. With a one-year scholarship from the DAAD, she studied puppet theater scenography at the Academy of Performing Arts in Prague, which was still unknown as a course in the West at that time.

Since becoming an artistic freelancer, she has shown her extensive work of movable objects and toys, sculptures and small figurative sculptures in public and private museums and galleries and summarized this aspect of her work under the term Art.Play.Things. In 1996 the book with the same title about the artist's work was published.

Since 1994, Sylvia Wanke has been teaching the subject of visual design in the puppet theater course at the Stuttgart University of Music and Performing Arts. In 2005, a guest teaching position for figure design followed at the Burg Giebichenstein Art Academy (Halle). In 2023 she was a lecturer at the 7th UNIMA International Puppet Theater Conference on her main topic “Masks and Art Figures”.

Since 1998, the artist has increasingly turned to the conception and realization of scenography and character designs for the theater stage. Most of the time, cross-disciplinary productions were created for puppet theater, opera, dance theater, plays or musicals. Since 2013 she has been the partner of the cabaret artist Christoph Sonntag for the political-satirical clap-jaw puppet scenes of “Jüngstes Gerücht” on the Radio Station SWR. In addition, she used public spaces for street theater, art parades and city scenarios, installations and flags as well as other elements of public space design.

With the wanke.ensemble she put on stage pieces characterized by her picture theater, such as her own production “Carambolage. An Oscar for gourmets!” and several “scenes for the eyes and ears”.
Most recently, she conceived and staged pieces with her own aesthetic style, which she increasingly realized with the ensembles of permanent playhouses. Most recently, in September 2023, the new director Sabine Schramm, a graduate of the puppet theater course at the HMDK, opened the 2023/24 season of the Magdeburg Puppet Theater with “Nathan's Children” by Ulrich Hub with scenography by Sylvia Wanke.