Franziska Severin studierte Theaterwissenschaften an der Freien Universität Berlin. Sie war Gründungsmitglied der Off-Theatergruppe »Comp&Co« (Leitung Peter Lund) und erhielt 1987 das Stipendium des Richard-Wagner-Verbandes Berlin mit Aufenthalt in Bayreuth. Im selben Jahr wurde sie als Regieassistentin an die Deutsche Oper Berlin engagiert. Seit 1992 war sie als Spielleiterin an der Oper Bonn, seit 2001 Operndirektorin am Theater St. Gallen und von 2008–2022 als Operndirektorin an der Oper Leipzig tätig.
Darüber hinaus zeichnet sie seit den 1990er Jahren für zahlreiche Musiktheater-Inszenierungen verantwortlich, u.a. in Novara, Giessen, Lübeck, St. Gallen (u.a. Le Nozze di Figaro, Tosca, Carmen), Nice, Montpellier und Catania sowie bei den Händelfestspielen Halle und in Leipzig (2015/16 Charleys Tante, 2016/17 Prinzessin Nofretete). Ab dem Sommersemester 2023 Professorin für den szenischen Unterricht an der Opernschule der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart.

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